竪野冷水窯からは，抹茶を入れる器である「茶入」が大量に出土しました。その数はざっと見積もっても１万個は下らないでしょう。
接合作業を進めていくうちに，これらの「茶入」にはいろいろな形のものがあることがわかってきました。「茶入」の胴部が肩口からストンとまっすぐ落ちる筒形の肩衝形，全体の形が「茄子」の形に似ている茄子形，「林檎」の形に似ている文林形，「瓢箪」の形に似ている瓢箪形など，見ていても楽しいものがあります。なかでもとくに多いのが全体の約９割を占める肩衝形です。
肩衝形の茶入は，さらに細かく２つの種類に分けられます。冷水窯の茶入は，肩衝形の茶入の中でも，ロクロで作る小ぶりな「Ⅱ類茶入」になります。一方，粘土紐を積み上げてつくる大ぶりなものを「Ⅰ類茶入」といい，こちらのほうが「Ⅱ類茶入」よりも古い時代のものです。
実は，この「Ⅰ類茶入」が作られた背景には，薩摩藩の運命を左右するようなドラマがあって，その小さな体には大きな使命が課せられていたのです。
さて，その大きな使命とはいったい…（次回に続く）。 |
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