鹿児島城は、慶長６（1601）年頃、後の初代藩主島津家久が建設に着手した城で、鶴丸城の名で親しまれています。

築城当初は、背後の城山に本丸、二之丸を置き、麓に屋形を配置して藩主の居所としていました。これは、島津氏が鎌倉時代からの守護として、山城と屋形で構成される武家の伝統や、格式を重んじて築城したと考えられ、三方を堀に囲まれていました。江戸時代の後半になると、本丸、二之丸は麓の居所を指すようになります。

県立図書館は二之丸跡に建っており、昭和52・53（1977・1978）年にかけて発掘調査が行われ、黎明館側の石垣の手前に長さ約73ｍ、幅約13ｍ、深さ約３ｍの濠跡などが発見されました。