令和２年２月17日，上野原縄文の森に初雪が降りました。
夜のうちに降った雪が18日の朝うっすら積もっていました。

前回，遺跡を見つけるには分布調査を実施することを紹介しました。遺跡を見つけたその後は，実際の有無を確認する「試掘調査」，遺跡の時代や範囲を調べる「確認調査」を行います。

その確認調査を，令和２年２月に鹿屋市吾平町で実施しました。トレンチ（確認用の穴）を数か所掘り，遺構や遺物の検出を行いました。トレンチからは，土器などの遺物がみつかり，遺跡の時代を決める手がかりとなりました。また，掘ったトレンチの壁面からは，どのような地層が積み重なっているかが確認できました。

このように，確認調査によって遺跡の概要が分かります。

　鹿児島県内には，8000を超える遺跡があります。こんなにたくさんの遺跡があるなんて驚きますね。
　でもどうやって，遺跡を見つけるのでしょうか。今回は，そんな遺跡を見つける方法の一つ，「分布調査」を紹介します。

　土器や石器などの遺物は普段，地面の下に埋まっていますが，耕作や天地返しなどによって地上に出てくることがあります。「分布調査」とは，現地を実際に歩いて地上に出てきた遺物の表面採集を行ない，遺跡の有無を調べることをいいます。分布調査を行って，これら地上に出てきた遺物が見つかったということは，そこが遺跡の可能性があるということです。その後，実際にトレンチ（試し掘りの穴）を掘って遺跡の有無を調べる「試掘調査」，より多くのトレンチを掘って遺跡の時代や範囲を調べる「確認調査」を行って，遺跡の存在を明らかにしていきます。

　埋蔵文化財センターでは，２月上旬，田んぼの耕地区画整備に伴って分布調査を実施しました。市町村の埋蔵文化財担当職員と埋蔵文化財センターの職員が田んぼを歩き，遺物が落ちていないか確認しました。このような調査によって，新しい遺跡が見つかったり，遺跡の範囲が広がったりします。